Polyesterikuidut (kansainvälinen lyhenne PES) ovat synteettisiä tuotteita, jotka kuuluvat ryhmään, johon sisältyvät polyeteenitereftalaatista (PET), polybutyleenitereftalaatista (PBT) ja polytrimetyleenitereftalaatista (PTT) valmistetut tekstiilikuidut. Termillä polyesterikuidut tarkoitetaan yleensä PET-pohjaisia tuotteita, joista suurin osa polyesterikuiduista on valmistettu.
Polyesterikuituja esiintyy käytännössä kaikissa tekstiilituotteissa.
Tärkeimpiä myönteisiä ominaisuuksia ovat:
-
korkea valonkestävyys
-
hyvä säänkestävyys
-
mikro-organismeja kestävä
-
vähäinen kosteuden imeytyminen (nopea kuivuminen)
Monia ominaisuuksia voidaan helposti parantaa kemiallisilla tai mekaanisilla prosesseilla. Esimerkiksi:
-
molekyylien suuremmalla suuntautumisella voidaan lisätä lujuutta (ompelulangat)
-
nyppyyntyvyys (lujuuden kustannuksella)
-
väriaineiden sitoutuminen (muokkaamattomien kuitujen värjäykseen: dispersiovärit)
-
kutistuvuus, kaarevuus
-
suhteellisen jäykkä kuitu
-
vähentää tuotteen rypistymistä
Luonnonsilkkiä muistuttava tuntuma ja kiilto saavutetaan kuiduilla, joiden poikkileikkaus ei ole pyöreä (esimerkiksi kolmionmuotoinen).
Onttoja polyesterikuituja käytetään untuvan vaihtoehtona, etuna se, että tällä materiaalilla täytetyt tuotteet ovat pestäviä (esim. Coolmax).
Polyesterisilkkiä muistuttava ulkonäkö, joka on lähellä katkokuitulankoja, saavutetaan sekoittamalla eri venytysasteella ja muotoilulla valmistettuja kuituja.
Luonnonkuitujen sekoittaminen polyesteriin parantaa monin tavoin langan käyttöominaisuuksia. Hienoin polyesterikuitu (mikrokuitu) valmistetaan noin neljänneksen paksuisena verrattuna keskimääräiseen puuvillakuituun. Polyesteriseoskankaat ovat kevyempiä ja vähemmän rypistyviä, lujempia ja kestävämpiä, esimerkiksi Polartec. Sama pätee myös polyesteri/villa-seoksiin.
Vaatteissa esiintyvät merkinnät 600D, 750D perustuvat Denier-mittayksikköön, jota käytetään langan paksuuden määrittämiseen. Denieriä voidaan käyttää myös kuvaamaan kankaan kokonaispaksuutta, koska se perustuu kankaassa käytetyn langan paksuuteen. Merkintä esitetään numeron jälkeen kirjaimella ”D”. Mitä suurempi numero, sitä paksumpi ja samalla kestävämpi kangas on.