Se kuuluu keinonahkojen (bikastinahkojen) ryhmään. Kyseessä on kangas tai pintakäsittely, joka on tarkoitettu korvaamaan aito nahka vaatteissa, jalkineissa ja muissa tuotteissa, joissa vaaditaan nahkaa muistuttava pinta, mutta aito materiaali on kustannussyistä tai käyttötarkoituksen vuoksi epäkäytännöllinen tai sopimaton.
Tämä vähän huoltoa vaativa materiaali ei ole yhtä paksu kuin aito nahka, mutta se on pehmeämpi ja kevyempi. Sen tasainen paksuus helpottaa merkittävästi työstämistä.
Synteettisten keinonahkojen valmistus on viime vuosina kehittynyt siten, että pintakerros levitetään synteettisen polymeeriseoksen päälle. Tämän vuoksi synteettisten keinonahkojen valmistus ei enää välttämättä edellytä raakavuodista valmistettuja komposiittinahkaseoksia.
Keinonahkoihin kuuluvat myös niin sanotut poromeerit ja poromeeriset nahkajäljitelmät. Ne ovat ryhmä synteettisiä, ”hengittäviä” nahan korvikkeita, jotka valmistetaan muovista (yleensä polyuretaanista) kuitupohjaiselle aluskerrokselle (tyypillisesti polyesterille). Termi ”poromeerinen” on DuPont-yhtiön luoma ja se on johdettu sanoista mikroporoinen ja polymeerinen.
Keinonahkoihin voidaan lukea myös keinonahka eli koženka. Muovisen keinonahkan haittapuolena on, että se ei ole huokoinen eikä päästä ilmaa läpi, minkä vuoksi sen alle voi kerääntyä hikeä. Yksi sen suurimmista eduista on kuitenkin se, että verrattuna aitoon nahkaan se vaatii vain vähän huoltoa eikä halkeile.